Es la gran perla escondida del sudeste asiático, quizá porque no ha podido presumir de grandísimos templos como sus países vecinos. Todo lo que tiene, sin embargo, lo tiene en su justa medida. Laos te marca el ´tempo´ perfecto para descansar y descubrirlo en profundidad. No tiene mar, pero está lleno de ríos, entre ellos el Mekong, que cruza el país de norte a sur cargado con el agua que arrastra desde la meseta tibetana. En sus orillas surgen templos cada uno más hermoso que el anterior, mientras que la naturaleza ha sabido recuperarse con rapidez de la devastación de décadas pasadas; el 65 % de Laos está cubierto por la selva subtropical. Un país de belleza sutil.
Con la primera luz del día los monjes salen en procesión de los templos para pedir limosna en las calles. Es la ceremonia del Tak Bat. Al hombro llevan colgando una canasta en la que los fieles, puestos de rodillas sobre esterillas en la acera, depositan la comida sin que se puedan dirigir la palabra unos a otros. El viajero también puede participar en la ceremonia y contribuir a la alimentación de los novicios.
El mejor remedio para aliviarse del sofoco de Luang Prabang es poner rumbo a las montañas y sumergirte en las pozas y cascadas que forman el río Kuang Si. A una hora en furgoneta y escondidas entre el arbolado, refulgen con su profundo color azul turquesa y mantienen una temperatura ideal para el baño.
El proyecto Elephant Village tiene por objetivo cuidar a elefantes maltratados o huérfanos, cuya población ha caído en precipitado descenso en las últimas décadas Para sufragar sus gastos, organizan paseos a lomos de los paquidermos.
Disfrutemos de una tranquila navegación en un alargado bote hasta las cuevas de Pak Ou, un mirador al río poblada con decenas de miniaturas de madera de Buda, que lo mismo rezan, se recuestan, dan clases, meditan que alcanzan el nirvana.
