Bienvenido a Utópica

No metas a todo el país en un mismo saco: la elegante y mediterránea Ciudad del Cabo tiene poco que ver con la multiétnica Durban o con la inmensa Johannesburgo. La diversidad es la seña de identidad de este país de casas victorianas y poblados rurales en mitad de la sabana. Sus inmensas reservas naturales son territorio de los Big Five y sus mares, hábitat de las ballenas. Las playas se reservan a pingüinos y surfistas.

Ciudad de la luz, de la moda, del arte, de la cultura, de la gastronomía, del champagne y los museos, de los mejores restaurantes y bistrots, de los monumentos, de los jardines y palacios, de la tradición y los mejores croissants del mundo. Sobran razones para redescubrirla siempre.

La mezcla perfecta entre la cultura y arquitectura francesa, china y del sudeste asiático. En el corazón de la ciudad se encuentra su caótico casco viejo, que distribuye sus estrechas calles en función de los oficios que se practicaban. En la ciudad hay muchos templos pequeños como el de Bach Ma, erigido en honor de un caballo legendario. No hay que olvidar recorrer el mercado de Don Xuan en el que hay que probar la deliciosa comida callejera vietnamita.

Situada en el valle del mismo nombre, se eleva a una altitud de 1.317 metros. Templos y palacios budistas e hinduistas inundan la ciudad antigua, con siete sitios clasificados por la Unesco como Patrimonio Mundial, muchos repletos con imágenes de gatos, la mayoría de ellos del siglo XVII.

Pokhara situada en el centro de Nepal a orillas del lago Phewa, es conocida por ser la puerta de entrada a la ruta del Annapurna hacia el Himalaya. En una isla del lago se encuentra el templo de Tal Barahi, una pagoda de 2 pisos. En la orilla oriental, el distrito de Lakeside tiene centros de yoga y restaurantes. El International Mountain Museum está en el sur de la ciudad y organiza exposiciones sobre la historia del alpinismo y de los pueblos del Himalaya.

A camino entre Katmandú y Pokhara nos topamos con esta pequeña joya, cuna de la cultura Newar. De Bandipur te sorprenderá su privilegiada ubicación, sensación que se acentúa al ascender al Mirador Gurunche Hill, desde el que se puede admirar la belleza de los picos del Himalaya o las terrazas de cultivos que rodean la ciudad.

Es el primer parque nacional de Nepal, en la región de Terai, a los pies del Himalaya, y fue declarado Patrimonio Mundial en 1973. El nombre Chitwan significa “El corazón de la jungla “. Abarca una superficie de casi 1000 km cuadrados y en ella se protege a una serie de especies en peligro de extinción como el rinoceronte indio. Recorrerlo a lomos de un elefante a través de su exuberante vegetación y sus hierbas altas es toda una experiencia.

En las orillas del rio Narayani y en distrito de Chitwan, la ciudad de Bharatpur es un importante nudo de comunicaciones para acceder a ciudades como Pokhara o Katmandú. El Fuerte de Upardanghari, el Kasrra Palace y el Parque Nacional de Chitwan, junto con el centro de cría y conservación de Elefantes son visitas imprescindibles. Para profundizar en las tradiciones hay disfrutar de las danzas locales y marionetas de Pavo Real en la Tharu Culture House.

Ciudad del Cabo resplandece al sur del continente africano. A corta distancia en coche de la "Ciudad Madre" podrás contemplar las vistas de postal de Blaauwberg Beach y el Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch. La Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza ofrece amplias vistas al mar, rutas de senderismo y naturaleza salvaje. La nota sombría la pone la isla de Robben, prisión donde sufrió cautiverio Nelson Mandela durante 27 años.